Distriktsleder Bitten Linge og koordinator ved distriktskontoret, Ragnhild Vatne Bø, representerte Møre og Romsdal Røde Kors på årsmøtet til Visaginas Røde Kors 16. januar. Møre og Romsdal Røde Kors har hatt samarbeid med Visaginas Røde Kors siden 2006, og det er besluttet at samarbeidet skal vare til 2012.

- Hjelpen gir konkrete resultater, og vi ser en Røde Kors forening i utvikling, sier distriktsleder Bitten Linge.
- Sammen har vi bygget opp et hjelpekorps, som er på høyde med våre hjemme i Norge, og de er så flinke at de nå hjelper Hvite Russland Røde Kors med å bygge opp hjelpekorps der, forteller Bitten Linge videre.

Litauen er et land som er hardt preget av finanskrisen, og landet har en arbeidsledighet på over 20%. Byen Visaginas ble etablert rundt byggingen av et atomkraftverk i 1975. Atomkraftverket ble stengt 31.12.2009, og mange ble arbeidsledige.

Visaginas Røde Kors hadde 10 års jubileum i 2009, og her er noen av aktivitene denne foreningen driver idag.

Omsorgstjenester
Besøkstjeneste til eldre, syke og ensomme mennesker, der de yter medisinsk hjelp, hygieneopplæring og har med mat og medisiner. De har måttet redusere antall ansatte i denne tjenesten fra 2 til en halv stilling på grunn av finanskrisen, og de får nå kun besøkt 1/3 (520 besøk) i forhold til 2008. Denne typen aktivtet, som ligner vår hjemmesykepleie her i Norge, må de avslutte i 2010 om de ikke får midler til å betale ansatte sykepleiere.
Frivillige bidrar også i denne tjenesten, slik at de ensomme får noen som stikker innom og noen de kan prate med. Visaginas Røde Kors  har nå fått penger fra Møre og Romsdal til å utvikle den frivillige besøkstjenesten, der Hvite Russland, som har en etablert tjeneste, skal bidra i opplæringen.

Utdeling av mat og klær
Visaginas Røde Kors driver matutdeling for folk i Visaginas. Fra EU fond får de tilkjørt mat for utdeling 6 ganger i året, og frivillige Røde Korsere står for utdelingen. For å få mat her, må du søke til kommunen, og har du under 500 LT (tilsvarer 1250 NOK) i inntekt i måneden, kan du få utdelt mat her. I 2009 fikk 14.350 familier hjelp, og de venter at tallet vil doble seg i 2010.

Hjelpekorpset
Røde Kors instruktører fra hjelpekorpsene i Møre og Romsdal har de siste fire årene hatt en ukes sommertrening i Visaginas, der de har lært fra seg hjelpekorpskunnskaper, som førstehjelp, vannredning og søk. Før samarbeidet med Møre og Romsdal startet, var det ingen som lette etter personer som var forsvunnet før det var gått 72 timer. Nå har de flere leteaksjoner om året, og de har også etablert samarbeid med brann og politi, som ser på hjelpekorpset som et positivt supplement.

Hjelpekorpset har deltatt på øvelser sammen med politi og brannvesen i Litauen, men også på øvelser der alle tre landene i Baltikum har deltatt.
To ganger har medlemmer, som har blitt opplært av instruktører fra vårt fylke, vært i Hvite Russland, for å få i gang et hjelpekorps der. Det har vært vellykkede turer, og samarbeidet der fortsetter i 2010.

På grunn av det økonomisk bidraget fra Møre og Romsdal Røde Kors, har hjelpekorpset  nå fåt uniformer og diverse annet viktig hjelpeutstyr. Ikke minst har de fått opplæring, og i sommer skal de kjøre eget grunnkurs for nye medlemmer, og våre instruktører skal lære de mer om ledelse og instruksjon. Målet er at når Møre og Romsdal trekker seg ut av samarbeidet, skal de ha fått nok hjelp til å klare å opprettholde aktiviteten på egen hånd. Og de er på god veg!

Røde Kors Ungdom
Det er også en avdeling for Røde Kors Ungdom i Visaginas. Denne gruppen driver med mange aktiviteter. De besøker fysisk utviklingshemma barn, driver sommerleir, lærer førstehjelp, er markører for hjelpekorpset ved øvelser, besøker eldre og ensomme til jul og markerer HIV/AIDS dagen i desember. I 2010 ønsker de å lære med førstehjelp, i tillegg til at de har fokus på å hjelpe ungdom å ikke starte med rusmidler.