For bare noen måneder siden raste kamper om de få lokale ressursene i denne regionen, og regjeringshæren ble tvunget til å bryte inn. Flere av de Røde Kors-ansatte som responderte på krisen ble selv trakassert av de som skulle håndheve loven. Sammen med representanter fra den Internasjonale Røde Kors Komiteen (ICRC) og det Internasjonale Røde Kors og Røde Halvmåne-forbundet (IFRC), fløy generalsekretæren i Kenya Røde Kors til området for å lette på spenningene og sikre at Røde Kors arbeid fortsetter uhindret. Til slutt ble også Kenyas statsminister, Raila Amolo Odinga, involvert, og forsikret de frivillige om at de ville kunne fortsette sitt arbeid.

Et barn drasser med seg den vannfylte tønnen sin, mens en kvegflokk slukker tørsten ved et vannhull bygget av Kenya Røde Kors. Rundt 30 000 mennesker i Wajir-regionen er avhengige av å nødhjelp fra Røde Kors, i form av mat og vann.

"Siden da har ting blitt mye bedre", sier Khalil Mohammed, Røde Kors koordinator i området. Siden nyttår, da nødapellen for matsikkerhet på Afrikas Horn ble lansert, har Khalil og hans kolleger disponert mat til rundt 30 000 mennesker. "Det er langt fra tilstrekkelig, men med hjelp fra lokalsamfunnene har vi klart å nå ut til de som lever i ekstrem nød", legger han til.

Bedre hygiene reduserer faren for smittsomme sykdommer

På et møte med den lokale sanitetsforeningen, som støttes av Røde Kors, arrangerte en av IFRCs vanneksperter en quiz for kvinnene i forsamlingen. De fniste og lo, siden svarene på noen av spørsmålene var så åpenbare: "Hva gjør du etter at du har vært på toalettet"? "Du vasker hendene". Men alle var enige om at disse grunnleggende hygieniske tiltakene er ennå ikke utføres av alle i lokalsamfunnet.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Kvinnenes sanitetsgruppe i Elwak har samlet seg for en undervisningstime i hygiene og sanitet med Kenya Røde Kors. Som et resultat av disse timene har belastninger fra sykdommer som kolera, dysenteri og malaria blitt mye mindre enn før.

Kvinnene forklarte også at den stadig voksende byen Elwak ikke har et skikkelig sanitærsystem på plass. Derfor har de selv tatt initiativet til å rengjøre miljøet i et forsøk på å begrense utbruddene av kolera, dysenteri og malaria.
Fatima forteller stolt at "alt Røde Kors har lært bort blir gjennomført i hjemmene, og som et resultat av dette har færre barn blitt rammet av disse sykdommene". Fem av hennes Røde Kors-opplærte kolleger har til og med blitt ansatt av byrådet i Elwak. "Hva kan være en bedre anerkjennelse av arbeidet til Røde Kors"?