Colombias president har bedt om unnskyldning for misbruken av Røde Kors-emblemet i aksjonen for å redde 15 gisler, deriblant Ingrid Betancourt, den 2. juli i år.
Bilde: Det internasjonale Røde Kors-emblemet er beskyttet i Genèvekonvensjonene fra 1949 og tilleggsprotokollene fra 1977.(Under): Ingrid Betancourt og 14 andre gisler ble reddet i en aksjon utført av colombianske styrer. Foto: Reuters, med tillatelse fra Alertnet.
- Vi beklager ethvert misbruk av Røde Kors-emblemet. Emblemet skal gi beskyttelse i krig og konflikt. Misbruk av emblemet er i strid med internasjonal humanitær rett, sier Mads Harlem, leder av folkerettseksjonen i Røde Kors.
Les mer: 
Dette er internasjonal humanitær rett
Gisselaksjonen
2. juli gjennomførte colombianske styrker en redningsaksjon der 15 personer som var blitt holdt som gisler av opprørbevegelsen FARC i opptil 10 år, ble frigitt. Blant dem var Ingrid Betancourt, som ble tatt til gissel for 6 år siden da hun holdt valgkamp for å bli president i Colombia. Der var også tre amerikanske militærentrepenører, samt 11 colombianske soldater.
Det har vært påstander om, i tillegg til noen uklare bilder, at en eller flere av de colombianske soldatene brukte Røde Kors-emblemet på klærne sine. Dette kan sees som et forsøk på å bruke emblemet for beskyttelse.
Røde Kors-emblemet
Den internasjonale Røde Kors-komiteen (ICRC) har vært i dialog med de colombianske myndighetene for å undersøke disse påstander om misbruk av Røde Kors-emblemet. Nå har altså den colombianske presidenten offentlig bedt om unnskyldning for bruken av det beskyttede emblemet.
- Røde Kors er selvfølgelig glade for at gisselaksjonen var vellykket. Partene i konflikten skal imidlertid respektere internasjonal humanitær rett, understreker Harlem.
– Emblemet er beskyttet i Genèvekonvensjonene og gjør det mulig for Røde Kors å få tilgang for å hjelpe syke og sårede i væpnet konflikt. Skal Røde Kors-emblemet ha en slik funksjon er det viktig at det ikke misbrukes i verken væpnet konflikt eller i fredstid, konkluderer Harlem.
Les mer om misbruk av emblemet.
Bilde: En kolonne med ICRC-biler merket med beskyttelsesemblemet i Sudan. Foto: Olav A. Saltbones/Røde Kors