- Hittil i år har oppsporingstjenesten i Røde Kors i Norge fått 470 nye oppsporingssaker, mot rundt 350 totalt i fjor, sier president i Røde Kors Sven Mollekleiv. - Vi er spesielt bekymret for den betydelige økningen i antallet saker som omhandler enslige mindreårige. Innen 1. juli var det kommet over 50 henvendelser, mot totalt oppunder 50 i hele fjoråret. Vi ser at det øker i takt med eskalerende konflikter og dermed økt behov for beskyttelse.

De enslige mindreårige som enten er savnet eller som søker beskyttelse og gjenforening med familien sin er i vesentlig grad fra tidligere Sovjetrepublikker og Afghanistan.

Splittet under flukt
- Ofte har familien reist sammen men har blitt separert eller på annet vis kommet bort fra hverandre underveis på flukten fra hjemlandet. Det er en fortvilet situasjon, da familien ikke nødvendigvis vet hvilket land man ender opp i når man begynner flukten fra sitt hjemland, dermed vanskeliggjør det gjenforening hvis man kommer bort fra hverandre, sier Mollekleiv videre.

- Vi har erfaring med at barn så unge som 8 år er kommet bort fra foreldrene og at foreldre sitter fortvilet i Norge og håper at barnet kommer til rette.

Bredt nettverk
Røde Kors og Røde Halvmåne nasjonalforeninger jobber sammen med Den internasjonale Røde Kors-komiteen (ICRC) om å finne savnede og gjenforene familier som har kommet bort fra hverandre i forbindelse med væpnet konflikt eller katastrofer. Hvert år hjelper Den internasjonale Røde Kors-bevegelsen hundretusener av mennesker over hele verden med å bli gjenforent familiemedlemmer.

- Det er ved hjelp av Røde Kors sitt unike nettverk av nasjonalforeninger i de fleste land i verden at det er mulig å sette i gang søk i land der vi vet fluktrutene til mange går. Røde Kors foreninger oppsøker da blant annet kollektivsentre for barn for å forsøke å finne den savnede, sier Mollekleiv. 

Les mer om oppsporingsarbeidet til Røde Kors, og Den internasjonale Røde Kors-komiteen.

Internasjonale forpliktelser
Den norske stat er forpliktet under menneskerettskonvensjonen til både å bistå personers om savner familiemedlemmer i forbindelse med væpnet konflikt og støtte opp om oppsporingsarbeidet til Røde Kors.

- Vi har sendt flere brev til myndighetene om tilgang til folkeregisteret som vil lette vårt arbeid i å oppspore savnede mennesker i Norge. Sivilombudsmannen understreket tidligere i år forpliktelsen myndighetene har på dette området. Vi håper nå at dette blir tatt til følge så snart som mulig slik at vi kan bedre hjelpe de som leter etter sine nærmeste, avslutter Mollekleiv.