Syklonen Aila har gjort flere hundretusen mennesker husløse. Nærmere en kvart million hus bygd av jord og bambus ble ødelagt i uværet, og rundt 300 000 boliger fikk betydelig skade, i følge myndigheter. Foreløpige meldinger forteller om over 200 omkomne og mer enn 6 000 skadde.

Nødhjelpsarbeidet i gang
Midler som Det internasjonale Røde Kors og Røde Halvmåne-forbundet (IFRC) øyeblikkelig sendte til de kriserammede områdene i Bangladesh brukes nå på innkjøp av tørrmat til den rammede befolkningen. Bangladesh Røde Halvmåne deler også ut 8000 vannrensetabletter og 20 000 pakker som inneholder rehydreringsmidler.

Nødhjelpsarbeidet koordineres med Den internasjonale Røde Kors-komiteen (ICRC), som skal bistå i det forekommende arbeidet med å spore opp og gjenforene savnede etter stormen.

Beredskap reddet liv
- Takket være katastrofeberedskap og varslingssystemer ble trolig mange liv reddet i India og Bangladesh, sier Jan Egil Mosand, nødhjelpskoordinator i Røde Kors.

Frivillige fra India Røde Kors og andre lokale kriseberedskapsteam var de første til å advare sivilbefolkningen om syklonen. De brukte enkle verktøy som megafoner og sykler for å advare de utsatte landsbyene.

– Igjen ser vi viktigheten av etablerte og velfungerende varslingssystem. At lokale frivillige får varslet befolkningen i de utsatte områdene er essensielt for å hindre død og lindre nød, understreker Mosand.

Overvåker situasjonen
I Vest-Bengal overvåker India Røde Kors situasjonen nøye, og er klare til å trappe opp hjelpearbeidet som allerede er i full gang. Nødhjelpsartikler som presenninger og klær har blitt sendt ut til de overlevende. Syv vann- og sanitetsenheter står klare til å rykke inn i området. Et medisinsk team har blitt sendt inn til de hardest rammede distriktene.

Antall omkomne i India er nå oppe i 87 mennesker. Tusenvis av mennesker står uten strøm og vann, og veiene er blokkerte som en følge av syklonen. Sterk vind og kraftige regnstormer i etterkant av syklonen har også ført til ytterligere skader.

- Vi frykter at antall døde etter syklonen vil stige i tiden som kommer, sier Mosand.