Bildet er fra Amman i Jordan, hvor hjelp fra Røde Kors i Norge bidrar til å gi mat og hygienepakker til flyktninger fra Syria. (Foto: Hassan Srour/Røde Kors)

Søker tilflukt i skoler

Skrevet av: Mari Aftret Mørtvedt, 27.07.2012

Desperate sivile søker nå tilflukt i skoler og andre offentlige bygg i Damaskus, samtidig som Røde Kors trapper opp innsatsen for å hjelpe uskyldige mennesker.

Lenge har kamphandlingene i Syria vært konsentrert rundt mindre byer som Homs og Hama, men nå har urolighetene også nådd hovedstaden Damaskus og den økonomiske hovedstaden Aleppo. Til sammen rommer disse byene rundt 5,5 millioner mennesker og Røde Kors er svært bekymret for de humanitære konsekvensene av at kamphandlingene nå flyttes inn i tettbebygde områder.

- Det kan bli en umulig situasjon med mange flere fordrevne og vi frykter at vi ikke vil kunne nå fram med humanitær hjelp til alle som trenger det, sier Leni Stenseth, utenlandssjef i Røde Kors i Norge. 

Mangler alt

Mennesker i de hardest rammede områdene mangler mat, vann og elektrisitet. Den internasjonale Røde Kors komiteen (ICRC) trapper nå opp innsatsen for å hjelpe sivilbefolkningen, sammen med frivillige fra Syria Røde Halvmåne.

- Titusenvis av mennesker er allerede drevet på flukt internt i Damaskus og omegn. Røde Kors i Norge har i samarbeid med norske myndigheter støttet arbeidet i Syria med nær 30 millioner kroner, men det er stadig behov for mer. Vi oppfordrer nå alle i Norge til å hjelpe oss, så vi kan nå ut til enda flere, sier Stenseth.

I løpet av de siste dagene har ICRC sørget for tilgang til rent vann til 5.800 mennesker i Damaskus, i tillegg til 2000 madrasser og mat til 11.000 personer. Ifølge lokale beregninger søker omlag 11.800 mennesker husly i 60 skoler i områder rundt hovedstaden.

- Vi fokuserer nå på akutt hjelp til flere tusen mennesker. Syria Røde Halvmåne trapper opp sin innsats for å hjelpe sivile, til tross for at de selv er hardt rammet av den pågående konflikten, sier Stenseth og minner om at Syria Røde Halvmåne selv har mistet fem frivillige siden opprørene startet for 16 måneder siden.

- Vi har dessverre sett flere brudd på krigens regler i løpet av denne konflikten og våre frivillige hjelper andre med sitt eget liv som innsats.

Mange tar kontakt

ICRC har 50 ansatte i Damaskus og daglig tar mennesker kontakt med Røde Kors for å få hjelp til medisiner, mat og bosted.

- På grunn av den pågående konflikten i Damaskus er det vanskeligere å komme seg rundt og mange nabolag har blitt adskilt. Hver dag opplever mennesker å bli fanget inne i kampområder og de er svært redde for å forlate husene sine for å skaffe mat eller dra til andre steder, forteller Stenseth.

Mange velger også å flykte over grensen til Tyrkia, Libanon og Jordan. I tillegg til å støtte arbeidet inne i Syria har Røde Kors i Norge også sendt forsterkninger til i flyktningleirene i nabolandene.

- Med støtte fra det norske utenriksdepartementet har vi hjulpet Tyrkia Røde Halvmåne med ti millioner kroner, vi støtter ambulansetjenesten til Libanon Røde Halvmåne og nylig sendte vi teknisk hjelp og medisinsk assistanse til Jordan Røde Halvmåne. Mange tusen mennesker krysser grensen til nabolandene hver dag og vi vurderer fortløpende hvordan vi best kan bidra til å hjelpe sivilbefolkningen, avslutter Stenseth.

Den internasjonale Røde Kors-komiteen (ICRC) leder operasjonen i Syria, som har hovedfokus på medisinsk hjelp, mat, tepper, vann, sanitære forhold og generell nødhjelp. All støtte fra Norges Røde Kors og norske givere bidrar til dette hjelpearbeidet. Siden opptøyene startet i 2011 har mer enn 600.000 mennesker i Syria fått hjelp fra Røde Kors.

Vil du hjelpe menneskene i Syria? Send sms <Syria> til 2272 og gi et engangsbeløp på 200 kroner, gi et beløp via nettbank eller bli fast nødhjelpsgiver.