Da jeg leste mail torsdag morgen (den 14. jan.) om at Norges Røde Kors tar Haitis desperate rop om hjelp på alvor, skjønte jeg at også vi ungdommer burde ta dette seriøst. Umiddelbart startet jeg og en kamerat med å planlegge hva vi kunne bidra med. Tvedestrand er en liten sørlandsby og det eneste som finnes av lokale Røde Kors aktiviteter er Røde Kors Ungdom.

Vi har heller ikke lokallag, så vi visste godt at vi sto på egne bein dersom vi skulle aksjonere til fordel for Haiti. En time etter hadde vi planene klare, men for å oppnå det vi ønsket trengte vi hjelp av flere ungdommer enn dem vi allerede hadde I ungdomsgruppa. Dermed gikk vi fra klasserom til klasserom både på ungdomsskolen og videregående skole lokalt og fortalte om katastrofen som hadde rammet Haiti – og hva vi kunne gjøre med det!

Til Aksjon

Vi hadde et hastemøte torsdag kveld for å planlegge aksjonen og kom frem til at det var dumt å finne opp hjulet på nytt – vi skaffet dermed kart som TV-Aksjonen hadde brukt tidligere gjennom kommunen. Allerede dagen etter var vi klare for aksjon med 40 ivrige ungdommer. Både på fredag og lørdag bemannet vi stand på det eneste kjøpesenteret vi har i byen fra åpningstid til stengetid. I tillegg var en stor dør-til-dør aksjon i gang på fredag ettermiddag! Dette var utrolig moro å få til ettersom alt ble gjort på veldig kort tid og spesielt siden det var første gang den ganske nye ungdomsgruppa (1 år gammel) bega seg ut på større aksjoner.

Innsamling og engasjement

Vi var raske med å tilkalle media for å dekke aksjonen, noe de gjorde med glede! Det media likte svært godt var det faktum at det var ungdom som tok initiativet og gjennomførte dette, mens voksne bokstavelig talt sto på sidelinjen. I løpet av disse to dagene klarte vi å samle ca. 70.000 kroner! Dette er selvsagt noe vi er veldig fornøyde med, men vi ville ikke gi oss med det!

Vi ønsket også å oppsøke de steder hvor folkemengder samles for å holde appeller angående Haiti, noe som var tilfelle da jeg holdt appell i kirken under gudstjenesten søndag samme helg. Etter å ha snakket med menighetsrådet ble de selvsagt gjort oppmerksomme på at ikke Røde Kors har noen tilknytning til religion på noe vis, men likevel gikk de med på at søndagens kollekt skulle gå til oss og vår sak!

Søndag kveld fikk vi samlet dem som hadde engasjert seg mest slik at jeg fikk takket dem skikkelig for innsatsen de siste dagene. Jeg er virkelig stolt av det vi klarte å gjennomføre sammen! Den kvelden var preget av masse skryt samtidig som alle likevel ville gjøre enda litt mer for å hjelpe Haiti.

 På innsamlingsaksjon

Veldedighetskonsert og fakkeltog

Dette førte til en diskusjon om hvordan vi kunne sette mer lys på saken lokalt uten å måtte ty til bøssa på nytt, og svaret på dette ble et fakkeltog og en veldedighetskonsert førstkommende torsdag etter det møtet, altså få dager etterpå. Disse dagene var preget av intensiv jobbing og masse engasjement for å sikre blant annet sponsorer til fakler, pølser og brus som skulle selges under arrangementet.

Vi  deltok også aktivt i media, blant annet i Tvedestrandsposten, Agderposten, Radio P5 og NrK Sørlandet. Andre ting som tok mye mer tid var det å skaffe konsertlokale, utstyr innen lyd og lys, instrumenter, artister, musikere, dansere, appellholdere, osv. Utrolig nok klarte vi å samle troppene og gjennomføre dette som planlagt! Vi hadde ca 200 tilskuere, noe som betydde et fullpakket lokale i en liten by som Tvedestrand.

Det som var spesielt moro med veldedighetskonserten var at den bygget på at ungdom selv tok initiativet og gjorde alt på egenhånd. Derfor var det våre egne lokale ungdomstalenter vi kontaktet, og alle ønsket å hjelpe etter beste evne til tross for kort varsel! Vi skaffet også et trekkplaster som er ganske kjent både lokalt og nasjonalt – X-Factor Mari som kom på 3. plass.

Hun kommer fra Tvedestrand og stilte gjerne opp for en slik sak! Den eneste utfordringen var plateselskapet, men etter et par mail fikk vi ordnet det! Tvedestrand Røde Kors Ungdom klarte virkelig å mobilisere ungdommen, og mange engasjerte seg under vår banner under aksjonene våre for Haiti.

 Gitarspilling på veldedighetskonsert

Sponsing og synlighet

Skal man se på den positive siden midt opp i all elendigheten rundt Haiti så er det klart at slike aksjoner selvsagt betyr mye god reklame for Røde Kors og har ført til mange nye medlemmer lokalt. Det høres kanskje litt fælt ut å se såpass egoistisk på det, men jeg tror det er viktig å “always look on the bright side of life”. Det at vi klarte å engasjere såpass mange på kort tid, arrangere store innsamlingsaksjoner, skaffe sponsorer fra næringslivet, holde appeller, lede et solidarisk fakkeltog og en veldedighetskonsert er selvsagt noe som hjelper Haiti (med over 90.000 kroner foreløpig) i tillegg til å være viktig lokalt for å visse frem organisasjonen.

Jeg vet at mange i Tvedestrand har mye mer respekt for Røde Kors etter det vi gjennomførte, og rekruttering burde gå lettere fremover. Et annet resultat av engasjementet vårt var at bygdekvinnelaget på Holt inviterte oss til å snakke litt om Hjerte- og Lungeredning (vi har ikke noe Hjelpekorps her, men 3 stykker i ungdomsgruppen er kursede hjelpekorpsere). Etter å ha gjort dette kom de med den glade nyhet om at de hadde over 3.000 kroner de ønsket å gi til Haiti gjennom oss. Synlighet er derfor veldig viktig!

Av erfaring vet vi nå at det er vanskelig å få næringslivet til å sponse lokalt, ettersom kjeder som regel støtter saken sentralt (fra deres hovedkontor). Likevel er det viktig å huske at dette ikke er noe problem – tvert imot bare en utfordring! I Tvedestrand har vi møtt denne “veggen”, men funnet et eksempel på hvordan man likevel kan få selv kjeder til å støtte saken lokalt!

Sparebanken Sør og DNB Nor har begge støttet saken med store beløp sentralt, men gikk likevel med på å sponse fakler, brus og pølser til arrangementet vi satte i gang. Et annet eksempel er at kjeder ofte kan sponse ved å gi et eller flere av sine produkter til tross for at de kanskje sponser sentralt, og dette kan vi selvsagt bruke til vår fordel!

 mot nye aktiviteter

Vi planlegger å arrangere en auksjon om ca halvannen måned hvor vi auksjonerer bort splitter nye produkter, abbonement på treningsstudio, gratis hårklipp, osv. I tillegg til den “tradisjonelle” auksjonen så vil vi også auksjonere bort dater med lokale kjendiser, deltakelse på patrulje med politiet og lignende! Altså noe som ikke egentlig koster penger kan likevel være med på å skaffe penger! Ungdom er fulle av kreativitet og nye ideer, så det er bare fantasien som setter grenser!

Jeg håper mange har engasjert seg over hele Norge for å hjelpe Haiti, for det trengs virkelig! Jeg trenger neppe å beskrive elendigheten dette ekstremt fattige folket går gjennom akkurat nå, ettersom dette er noe alle helt sikkert har lest om eller sett på TV. Situasjonen er forferdelig, og Haiti trenger virkelig vår hjelp ettersom deres egen regjering ikke makter å håndtere situasjonen selv!

Jeg mener det er viktig at alle forstår at denne katastrofen ikke er over neste uke. Selv om medias dekning av saken vil svinne bort etterhvert så er behovet for hjelp kanskje desto større om en måned eller to! Dersom du eller din lokale ungdomsgruppe ikke har hatt mulighet til å engasjere dere i denne saken enda, eller har lyst til å gjøre enda mer, så håper jeg virkelig at dere griper sjansen fremover!

Gjerne så fort som mulig ettersom media er et viktig virkemiddel i denne saken, men selv om flere måneder finnes som sagt behovet for hjelp muligens større enn noen gang – og denne utfordringen burde vi gripe med begge hender! La oss vise, både lokalt og nasjonalt, at vi er handlekraftig ungdom med lyst og mulighet til å utgjøre en stor forskjell!

La oss oppfordre andre til å følge slagordet vårt – Hjelp oss å hjelpe!

Relevante linker:

http://www.tvedestrandsposten.no/lokale_nyheter/article4812971.ece

http://www.tvedestrandsposten.no/lokale_nyheter/article4819643.ece

Klikk deg inn her, til ungdomsdelagaten Sajan fra Nepal sin blogg for å se video av aksjonene og konserten!