Et grenseløst samarbeid

Tekst: Maryam Bokdasji
Foto: Sveinung Tofteland og Maryam Bokdasji

En av de frivillige vi traff var Diana Saharyan.
- Engasjement for samfunnet rundt oss og for de sårbare er viktig, og det er årsaken til hvorfor jeg valgte å engasjere meg i Røde Kors for to år siden. Dette sier Diana Saharyan som er frivillig i Røde Kors i Akhalkalaki i Georgia, og nåværende lærerstudent med hovedfag i georgisk språk. Akhalkalaki er en av seks lokalforeninger som Agder Røde Kors samarbeider med som en del av det nylig inngåtte samarbeidet med Georgia Røde Kors.

Styrking av interkulturell kompetanse og solidaritet
Internasjonalt distriktsamarbeid er en del av Norges Røde Kors sitt engasjement. Det bidrar til styrking av interkulturell kompetanse og solidaritet på lokalt og regionalt nivå, og gjensidig forståelse innad i Røde Kors-bevegelsen. Agder Røde Kors har fått utpekt seks lokalforeninger i Georgia som distriktet skal samarbeide med.

- Diana er skikkelig spent på hvordan samarbeidet blir i tiden fremover. Jeg har tro på at dette internasjonale samarbeidet vil bidra til å videreutvikle lokalforeningen sine aktiviteter, samt kompetansen hos de frivillige. Ellers ser jeg ordentlig frem til å møte de unge frivillige fra Agder, og forhåpentligvis få muligheten til å besøke Norge også.

Distriktsamarbeid inngås med nasjonalforeninger i Europa som har behov for kapasitetsutvikling, og der nasjonalforeningen og distriktet kan sikre gjennomføring av aktiviteter. Georgia Røde Kors er en slik nasjonalforening.

Brennende engasjement
- Jeg engasjerte meg i Røde Kors da jeg var 20 år gammel. Da var lokalforeningen ny, og hadde bare eksistert i et år. Foreningen har allerede 40 engasjerte frivillige, hovedsakelig studenter.

Hovedutfordringen lokalforeningen og Røde Kors står ovenfor, er konsekvensene av fattigdom. Akhalkalaki lokalforening organiserer ulike sosiale aktiviteter, og med tilbud som mat, hygieneartikler og helsehjelp for de mest sårbare.

- Vi hjelper rundt 570 mennesker som får støtte på ulike måter i form av matposer, hygieneartikler, leker til barn og så videre. Vi jobber mye rettet mot enslige eldre også. Utfordringen med å være frivillig, er at det ikke eksisterer noe offentlig transport i byen eller mellom landsbyene. Det er derfor vanskelig for oss å komme til kontoret eller besøke de som trenger hjelp hjemme hos seg. Derfor må vi ofte gå til fots.

Lokalforeningen jobber mye med kampanjearbeid, og informasjonsarbeid om Røde Kors og Røde Kors-prinsippene innad i foreningen og utadrettet.

- Jeg er veldig heldig som får lov til å være en del av Røde Kors, som egentlig er som min andre familie. Her kan jeg treffe venner, være sosial og gjøre noe godt for samfunnet. Det viktigste for meg, er at jeg får være med å bidra til å gjøre verden til et bedre sted.