Vis bildetekst
Frivillighet bak lås og slå
I Halden fengsel finnes en liten gruppe innsatte som har sagt ja til noe uvanlig: Å være frivillig
Gjennom Røde Kors-programmet «Fellesskap og førstehjelp» støtter de medfanger som strever. – Det vi gjør her inne betyr mye, sier Henning.
Henning sitter ved et bord inne i Halden fengsel. Han signerer et samtykkeskjema. Navn og bilde er greit. Han vil fortelle. Ikke om dommen. Men om hvorfor han er frivillig.
– Det vi gjør her inne, hjelper. Innsatte får det bedre av innsatsen vår, sier han.
Rundt bordet sitter også «Arne». Han vil ikke vise ansikt, men stemmen er tydelig. Sammen med fire andre innsatte utgjør de Røde Kors-gruppen i fengselet – en del av programmet «Fellesskap og førstehjelp».
Fra start til mål
Rundt bordet sitter også Odd Falmyr, nestleder i Halden Røde Kors og mannen som har fulgt prosjektet fra start til mål.
– Vi fikk en henvendelse fra Kriminalomsorgen via Norges Røde Kors. De ønsket å etablere dette i Halden fengsel. I januar 2024 startet vi intervjuene. Etter flere ulike kurs kunne de innsatte ta på seg Røde Kors-klærne og begynne, forteller han.
Tid med mening
Å være Røde Kors-frivillig i fengsel handler ikke om å fylle tiden. Det handler om å gi den mening.
– Mange sitter bare på cella. De kommer seg ikke ut. Noen gruer seg for hva de møter. Andre har mye som gnager – ting de ikke har fått ryddet opp i utenfor murene. Da blir det tungt å være her, sier Henning.
De frivillige er synlige der de kan. De snakker med innsatte, noterer behov, tar saker videre til ledelsen. De kan be om Røde Kors-visitor – frivillige utenfra som besøker innsatte for samtaler om stort og smått.
– Jeg liker å hjelpe andre. Det er godt å ha logoen på brystet. Da skjønner folk at du mener alvor. At du er der for å hjelpe, sier Henning.
Tillit bygges nedenfra
I starten var skepsisen merkbar.
– Noen lurte nok på hva dette egentlig var. Men det har snudd. Vi er spesielt oppmerksomme på nyankomne. De trenger ekstra støtte. På julemarkedet snakket vi med mange. Folk er interesserte, sier Henning.
Han tror forklaringen er enkel: – Innsatte snakker lettere med oss likestilte. Vi vet hvordan det er å være her.
Respekten har også nådd ledelsen. Ifølge Odd Falmyr blir forslagene de frivillige kommer med, tatt på alvor.
Små tiltak, store ringvirkninger
Det begynte med en brukerundersøkelse. 86 prosent svarte.
– Det ga oss et kart. Hva folk strever med. Søvn. Psykisk helse. Fysisk form. Ensomhet, sier «Arne».
Siden har listen vokst:
- 17. mai-feiring med quiz i alle avdelinger
- Sommer-OL med 36 øvelser over ti dager, 160 deltakere
- Plakater om hjelpetelefoner og psykisk helse
- Merkedager som Overdosedagen og Verdensdagen for psykisk helse
- Walk & Talk-konkurranser
- Informasjon om bedre søvn, kosthold og sosialt fellesskap
I Tufteparken henger plakater med forklaringer på øvelser. Knebøy. Situps. For alle nivåer. Røde Kors-logoen er synlig. De frivillige har stått på for å gjøre parken brukervennlig for alle.
Høytid bak murene
Høytider er verst.
– Savnet blir sterkere. Bursdager og jul er tunge, sier «Arne».
Fengselet gjør sitt. Julemat. Stemning. Men det psykososiale arbeidet er ekstra viktig.
I romjulen arrangerte Røde Kors-gruppen bingo og quiz. På julemarkedet der innsatte solgte egne produkter – kjøpte de gaver til familien utenfor.
På julaften fikk alle innsatte også julegaver fra Røde Kors’ visitortjeneste. Odd Falmyr stilte som julenisse.
Å bli hel – før man går ut
«Arne» sier frivilligrollen har gitt ham noe han manglet:
– Trygghet. Ro. Jeg har akseptert situasjonen og dommen. Det å skape mening betyr alt.
Han har soningserfaring også fra utlandet.
– Det finnes ikke bedre fengsler enn i Norge. Her blir du ivaretatt og rehabilitert. Straffen er der, men på en human måte.
Henning ser fremover. Når han slipper ut, venter overgangsbolig – og mer frivillighet.
– Jeg vil fortsette. Der det trengs. Bakgrunnen min kan brukes positivt. Besøksvenn hadde passet meg godt.
Fellesskap som metode
Dagene går sakte, ukene fort. Barna vokser der ute. Tiden kan ikke stoppes, men den kan fylles.
– Det skal være kjedelig å sitte i fengsel, sier Henning. – Men det blir også hva du gjør det til. Jeg har ikke kjedet meg siden jeg ble frivillig.
De frivillige i Røde Kors Halden fengsel er i gang med nye planer: kafédrift, frokostklubb, kurs og foredrag om psykisk helse. Frivillighet bak lås og slå er ikke en motsetning. Det er en metode. En måte å bygge fellesskap – også der murene er høyest.
