Omsorg for fremtiden

I rapporten Hvem får omsorg i morgen?, utarbeidet av Røde Kors i samarbeid med Statistisk sentralbyrå, viser vi at forskjellene i eldreomsorgen vil øke. Vi ser konturene av et todelt helsevesen. Det som bekymrer oss mest, er hvor avgjørende bosted vil være for hvilken omsorg man får.

I Telemark har vi mange mindre og spredtbygde kommuner med stor andel husholdninger med vedvarende lav inntekt. Her vil også aldringen være sterkest – og rekruttering av helsepersonell fortsette å være krevende. Dette er en kombinasjon som truer med å skape en todelt eldreomsorg i fylket vårt.

Rapporten peker på fem grupper som allerede i dag får sine humanitære og sosiale behov dårligere dekket:

• Aleneboende med lav inntekt
• Eldre uten pårørende
• Eldre innvandrere
• Eldre skeive
• Den samiske eldrebefolkningen

Disse gruppene finnes her i Telemark. Det er mennesker med svakere økonomi, mindre nettverk og større behov for offentlige tjenester – tjenester som allerede er under press.

Når behovet for helsetjenester øker uten at de offentlig finansierte tjenestene styrkes, vokser den private sektoren. Om det offentlige ikke har kapasitet til å levere gode nok tjenester, kan de med god økonomi kjøpe seg trygghet hos det private.

Frivilligheten er et viktig tillegg til eldreomsorgen. I Telemark Røde Kors møter våre besøksvenner hver uke eldre som savner sosial kontakt og menneskelig nærhet.

Vi ser en urovekkende utvikling. Våre frivillige blir stadig bedt om å gjøre oppgaver som normalt skal utføres av fagpersonell – som matservering, transport, personlig hygiene og til og med legemiddelhåndtering. Dette er ikke frivillighetens ansvar.

Samfunnet kan ikke ta for gitt at pårørende står klare til å overta omsorgen om det offentlige svikter. Demografiske endringer viser at mange eldre vil ha færre familiemedlemmer i nærheten – særlig i distriktene.

Advarselen fra Røde Kors og SSB er tydelig: Uten styrket bemanning og ressurser vil morgendagens eldreomsorg svikte dem som trenger den mest. Verdigheten til våre eldre må ikke bli et spørsmål om postnummer eller bankkonto.

Vi i Telemark Røde Kors vil vi fortsette å være en tydelig stemme for verdig eldreomsorg. Vi vil samarbeide med kommunene, støtte med frivillige ressurser og si klart ifra når grensene for det forsvarlige overskrides. Men vi trenger politisk vilje. Vi trenger at eldreomsorg blir en prioritet – ikke bare i valgtaler, men i budsjetter og handling.

Verdig eldreomsorg er en av våre største samfunnsutfordringer. Den veien vi er på nå, er hverken verdig eller bærekraftig. La oss møte fremtiden sammen – med respekt, ansvar og medmenneskelighet.