Fra flom til fremtid

Når katastrofen rammer

Flommen kom om natten. Hawa Yussuf mottok en advarsel fra det kenyanske Røde Kors før vannmassene nådde landsbyen. Hun kunne imidlertid ikke lese meldingen, siden hun aldri hadde gått på skolen.

– Jeg var så redd. Vi sto i hjemmet vårt om natten, og vannet bare steg og steg. Jeg var redd for å miste barna mine og det ufødte barnet, sier Hawa.

Det var første gang Hawa opplevde at landsbyen ble rammet av flom, og hun visste ikke hva hun skulle gjøre. I tillegg var hun gravid og hadde to små barn. 

Store ødeleggelser

Om morgenen nådde vannet opp til midjen. Frivillige fra Røde Kors vasset inn for å hjelpe landsbyboerne i sikkerhet. En slektning bar den førstefødte, mens Hawa selv tok med seg to år gamle Hussein. 

Flommen ødela veggene og tok med seg husdyr og eiendeler. Som gravid var det tungt å vasse i det dype vannet og samtidig bære det lille barnet.

Hawa forteller at det ikke var noen veier, biler eller motorsykler igjen. – Jeg rakk bare å redde barnas fødselsattester, sier hun.

Klimaendringer gir mer flom 

På slutten av 2023 flommet Tana-elven i Hola over i rekordfart. Samtidig hadde Røde Kors, med støtte fra EU, nettopp lansert et prosjekt for å forbedre varslingssystemene.

Tana-dalen er vanligvis et tørt område, men på grunn av klimaendringer rammes det nå stadig oftere av oversvømmelser i regntiden. 

Nødhjelp og kontantstøtte

Flommene sprer seg også til nye områder, som Hawas landsby. Røde Kors tilbød nødhjelp som telt, mat, rent vann og kjøkkenutstyr. I tillegg fikk Hawa kontantstøtte fra Røde Kors og EU, som kan deles ut ved kriser.

Kontanter gir familiene frihet til å kjøpe det de trenger mest, samtidig som pengene blir brukt lokalt og bidrar til å få fart på den økonomiske gjenoppbyggingen. 

Ga nytt levebrød 

Hawa mottok to kontantoverføringer til mobiltelefonen sin. For pengene kjøpte hun tre geiter og begynte sammen med mannen sin å bygge et mer solid hus. Geitene fikk tre kje, som hun senere solgte. Med inntektene, samt den andre utbetalingen, begynte hun for første gang å dyrke mais og linser. 

– Når jeg ser på livet mitt nå, er det bedre enn før. Når jeg får ekstra inntekter fra innhøstingen, vil jeg kjøpe storfe, så vi får enda flere muligheter. Jeg vil at barna mine skal få utdanning og et bedre liv, sier Hawa.

Fra avlingene de solgte kunne familien reparere huset og få fikset mannens motorsykkel. Dermed kunne han starte med bodaboda – motorsykkeltaxi – og gi familien en ekstra inntektskilde. 

Et håp om en tryggere fremtid

For første gang har familien fått belysning i huset, drevet av solcellepanel. Dermed kan den eldste sønnen gjøre lekser om kvelden. På den måten kan han klare seg bedre på skolen og vil ha større utsikter til å få en bedre jobb når han en dag blir voksen. 

– Jeg er redd for at det kommer en ny flom. Men nå føler jeg at jeg kan klare meg bedre enn før, sier Hawa.

Hawas historie viser hvordan kontantstøtte kan gi mennesker muligheten til å bygge seg opp igjen etter katastrofer – og skape håp om en tryggere fremtid for hele lokalsamfunnet. 

Denne saken er også publisert i Røde Kors-magasinet (utgave 4, 2025).